Il Parco è un'area umida estesa su un territorio di circa 1600 ettari delimitato dai comuni di Cagliari, Quartu S. Elena, Selargius, Quartucciu e dal lungomare del Poetto. Nasce nel 1999 per tutelare un sito di interesse internazionale già inserito dal 1977 nella Convenzione di Ramsar per la sua rilevanza come luogo di sosta, svernamento e nidificazione di numerose specie di uccelli acquatici. L'eccezionalità di queste aree è data dalla presenza di bacini sia di acqua dolce che salata separati da una piana con caratteristiche di prevalente aridità denominata Is Arenas.
L'area lagunare di Nora si estende su una superficie di circa 55 ettari e comprende il ramificato sistema di canali ed isolotti che caratterizzano la foce del suo torrente, il Rio Arrieras, e lo specchio acqueo principale che è separato dal mare da un lungo argine artificiale e dalla penisola naturale di Fradis Minoris, formata da rocce sedimentarie tirreniane. La Penisola fu utilizzata, in età punica e romana, come cava per l'estrazione di materiale per la costruzione della città di Nora, ed ora è ricoperta da una rigogliosa vegetazione a macchia mediterranea e da flora tipica delle zone umide salmastre. La Laguna è sito di sosta di numerose specie di uccelli tra le più rappresentative dell'avifauna lagunare, come anatre, aironi, garzette, martin pescatore e diverse varietà di gabbiani, tra cui il raro gabbiano corso.
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